Начало 9 главы)

[marsiru]

Глава 9.

Снег, снег, снег. Повсюду, насколько удавалось охватить взглядом, землю укрывало пушистое белое облако.
Снег – белый-белый, такой ослепительно белый, что как только начинаешь пристальнее вглядываться в слепящую даль, моментально чувствуешь резь в глазах, но все равно смотришь и не можешь оторваться.
Простирающийся передо мной пейзаж поражал своей четкостью. Да, именно это слово приходило на ум в первую очередь, при взгляде на окружающую природу. Четкость или даже резкость, с которой на фоне всего белого, выделялся темной стеной Запретный лес, просто поражала. Словно какой-то неведомый художник взял в руки кисть и тщательно прорисовал каждую деталь, не упуская из виду и самой малости. Четко очерченные контуры башен Хогвартса высоко вздымались в бледно-голубое небо, создавая разительный контраст цветов.
Вся картина в целом создавала иллюзию чего-то не совсем реального. Казалось, стоит моргнуть еще раз и все исчезнет. Обманчивое впечатление, но кажущееся таким реалистичным...

Только что закончился урок ухода за магическими существами, на котором Хагрид представил нам своих новых питомцев, очень милых и совершенно безобидных крошек – по его словам. И то, что милые крошки выглядели, как уменьшенные копии монстров из какого-то маггловского фильма ужасов, Хагрида по всей видимости нисколько не смущало. Впрочем, вряд ли Хагрид видел хоть один фильм ужасов.
Я хихикнул. Представить себе такую картину никак не получалось – воображение отказывало.
– Ты чего веселишься? – подошедший незаметно Рон с любопытством на меня уставился.
Я махнул рукой. Объяснять, что к чему было лень.
– Ну, чем займемся? Теперь у нас масса свободного времени... – Рон потянулся и потоптавшись на месте, заметил:
– Красота то, какая...
– Угу, – кивнул я.
Пока я размышлял о всяких глупостях, снова пошел снег. Пушистые хлопья неторопливо кружась, опускались на заснеженную землю, присоединяясь к своим собратьям.
Я протянул руку и стал наблюдать, как словно в замедленной съемке сразу несколько крупных снежинок опустились на мою ладонь и почти тут же растаяли на горячей коже.
Как же хорошо, что можно стоять вот так и любоваться природой, никуда не спеша.
Рон был прав, когда упомянул массу свободного времени.
Действительно, сегодня никуда торопиться было не надо. Этот урок был последним, остальные оставшиеся по расписанию отменили. Все равно весь материал на это полугодие был уже изучен, а задания на каникулы распределены.
Студенты, ошалевшие от радости и прикидывающие чем занять так неожиданно освободившееся время, весело переговаривались и спешили к Хогвартсу.
Мы же с Роном топтались на месте в ожидании Гермионы, которая как обычно уточняла список заданий у Хагрида.
– Можно подумать, что она собирается посвятить этому все каникулы, – бурчал Рон, смахивая снежинки с огненной шевелюры, а особо наглых из них, забравшихся за шиворот, приходилось выгребать вручную.
Занятый этим чрезвычайно важным делом Рон подпрыгивал, пытаясь потуже затянуть шарф, и мотал головой.
Зрелище было забавным, и я улыбнулся.
– Ну, ты же знаешь Герми. Она вполне способна на это.

– На что именно я способна? – неожиданно послышавшийся голос Гермионы заставил нас подпрыгнуть.
Выпавший снег не только радовал глаз своей красотой, но и отлично скрывал шаги, не слышалось даже привычного скрипа, что в данных обстоятельствах было весьма некстати.
– Да мы тут... э-э-э... как раз обсуждали... – я запнулся.
– ... что было бы просто замечательно, если бы ты дала нам переписать задания... на каникулы, – соврал Рон, не моргнув глазом.
– Да, именно об этом мы и говорили, – широко улыбнулся я, демонстрирую крайнюю степень честности.
– Ну-ну... – Гермиона прищурилась и внимательно нас оглядела. – Что-то не замечала в вас раньше такого рвения к учебе.
– Ну... – Рон развел руки в стороны и пожал плечами, как бы говоря: да, что поделаешь, и такое случается.
Все еще недоверчиво на нас поглядывая, девушка заправила за ухо прядь волос и заметила, не без ехидства в голосе:
– Ну, раз уж вы так воспылали любовью к учебе, тогда пойдемте и я лично продиктую список литературы заданной на каникулы, – и, заметив, как Рон побледнел, добавила:
– Но если вы хотите мне что-нибудь рассказать...
– Нет-нет, мы с радостью все запишем, – поспешил заверить Рон девушку. – Но только сначала пойдемте пообедаем, а то я на голодный желудок ничего не соображаю, – закончил он, и жалобно поглядел на Гермиону.
– Ну... – та приняла задумчивый вид, но, взглянув на наши умоляющие лица, не выдержала и засмеялась. – Ладно, ладно. Так и быть, сначала пообедаем.
– Спасибо тебе, Господи, – возвел Рон глаза к небу, за что незамедлительно схлопотал шутливый пинок от Гермионы.
Весело переговариваясь и подшучивая друг над другом, мы направились к Хогвартсу.


* * *

После обеда, мы под строгим надзором Гермионы последовали в библиотеку, где по словам девушки должны были лично ознакомиться с заданным материалом, чтобы потом в случае чего не смели отпираться, мотивируя это тем, что не запомнили, что именно нужно учить.
Дабы не возникло таких «недоразумений», – в этом месте Гермиона улыбалась особо ехидно, – она намеревалась проследить за нами самостоятельно.
Могу поклясться, что Рон успел неоднократно пожалеть о своем необдуманном вранье. Судя по его виду он последними словами ругал себя, время от времени бросая косые взгляды на девушку, но возражать против такой несправедливости не решался, что впрочем, было весьма благоразумно с его стороны.

Дойти до библиотеки мы не успели. В коридоре прямо перед нами образовалась небольшая пробка.
– Если его отменили, то, какого черта мы столько тренировались...
– Не могли раньше сказать!
Эти и еще другие подобные выкрики слышались то там, то тут.
– Ну, что там еще такое? – недовольно пробормотала Гермиона и протиснулась вперед.
– Что случилось? – спросил я, отловив одного из пробегавших мимо студентов.
– А! – махнул тот рукой. – Матч отменили! Вот теперь команды и недовольны... Еще бы, столько готовиться и все впустую...
– Отменили матч? – переспросили мы хором, но парня уже и след простыл.
Мы переглянулись.
– Странно... С чего бы директору отменять матч? Ведь его наверное директор отменил... – Рон растерянно взглянул на меня. Вид у него был расстроенный.
Я пожал плечами, давая понять, что совершенно не в курсе происходящего и протиснулся вслед за Гермионой, намереваясь послушать самих членов команды Райвенкло. Райвенкло... Вот черт! – я попытался было развернуться обратно, но куда там... сзади напирали остальные любопытные.
Моя поспешность объяснялась тем, что я совершенно неожиданно натолкнулся взглядом на Чоу, которая наравне с остальными членами команды что-то возмущенно объясняла собравшимся. Рядом с ней стоял Симус и горячо соглашался, поддерживая девушку. При взгляде на них мелькнуло какое-то воспоминание...
"– Зря я не согласилась встречаться с Симусом, когда он предложил. Думала поговорить с тобой... " – эти слова, сказанные в тот роковой вечер, когда я вел себя как скотина, совершенно внезапно всплыли в голове.
Ах, да. Тогда у меня совершено не было времени подумать над сказанным, мысли были заняты несколько другим. Понятно теперь, чем объяснялось нездоровое любопытство Симуса и плохо скрываемая враждебность.
Да, весело ничего не скажешь. Я с горечью усмехнулся.

И все-таки она меня увидела. Пока Чоу стояла в пол-оборота, занятая объяснением случившегося, она меня не замечала, но стоило мне рвануть назад...
– Эй, поосторожней! – послышался рассерженный возглас того, на чью ногу я нечаянно наступил.
Не смотря на шум вокруг, именно этот окрик заставил Чоу повернуть голову в мою сторону. Вопреки опасениям девушка ничего не сказала, лишь прищурившись, презрительно посмотрела на меня и отвернулась.
Я вздохнул с облегчением. Не то чтобы я боялся публичного скандала, который как я был уверен, Чоу вполне могла устроить, просто... в данный момент я не был готов просить прощения и объяснять свое поведение, а что важнее всего, во мне присутствовала уверенность, что Чоу тоже не была готова меня услышать... услышать и понять. И будет ли готова когда-нибудь – это еще вопрос.

Пока я пробирался обратно, размышляя подобным образом, кто-то преградил мне дорогу.
– В чем дело, Поттер? Ты что, испугался своей подружки? – протянул знакомый голос.
Я поднял голову и вздохнул.
К слову о публичных скандалах... Не узнать обладателя, этой манеры лениво растягивать слова, было невозможно.
Вот он – воплощение высокомерия и презрения к тем, кого он считает ниже себя, а это включает, как минимум всех присутствующих здесь – мистер Малфой и его... хотя нет, – я удивлено огляделся. Кажется сегодня, блондин в кои-то веки предстал передо мной в гордом одиночестве. Крэбба и Гойла поблизости не наблюдалось.
– Язык проглотил, Поттер? – Малфой явно требовал к себе внимания.
– Отвали хорек, – огрызнулся я, оглядываясь в поисках друзей.
– Что такое? Без защиты нищеброда и грязнокровки чувствуешь себя неуютно? – по-своему истолковал мои взгляды этот ублюдок.
– Я же сказал, отвали.
– Гарри! Он к тебе пристает?
– Не обращай внимания...
Подошедшие Рон и Гермиона заговорили разом.
Малфой пакостно ухмыльнулся:
– Ну вот, Поттер и защитнички подоспели. Надеюсь, теперь ты не будешь трястись от страха...
– Заткнись! – покрасневший Рон сжал кулаки.
Я только сейчас заметил, какая тишина вдруг установилась в коридоре, где еще недавно шло бурное обсуждение, связанное с отменой матча.
– Что тебе надо, хорек? – стараясь не обращать внимания на окружающих, жадно ловивших каждое слово, поинтересовался я.
– Как ты скучен, Поттер. Все одно и то же... хоть бы раз придумал, что поновее, – протянул блондин и без перехода добавил:
– Ты бы видел, как ты жалок... спасаешься бегством от своей подружки, или... может, ты боишься, что ее новый воздыхатель тебя побьет, а?
– Заткнись! – теперь уже я сжал кулаки, чувствуя медленно закипавшую ярость. Сколько раз давал себе обещание не поддаваться на провокации этого ублюдка, и вот снова...
– Вижу, я попал в точку, – Малфой приподнял бровь, усмехаясь.
– Послушай Малфой, почему бы тебе... – Гермиона попыталась вмешаться в назревающий скандал.
– Я не с тобой разговариваю грязнокровка.
– Не смей так с ней говорить! А не то...
– Да? – блондин язвительно скривил губы в ухмылке. – А не то что, нищеброд? Попытаешься устроить банальную маггловскую драку? А впрочем, чего еще ожидать от таких отбросов общества, как ты... – говоря все это, Малфой не переставая смотрел на меня, и шаг за шагом сокращал расстояние, приближаясь.

Кажется, он говорил что-то еще, но этого я уже не слышал.
Плотная пелена заволокла окружающее пространство, отсекая меня от реальности.
Я чувствовал, как неконтролируемое раздражение и ярость заполняют меня. Это пробудило какое-то полузабытое ощущение... словно все это уже когда-то происходило со мной.
Попытка ухватиться за кончик ускользающей мысли, ни к чему не привела....
Я смотрел на приближающегося Малфоя, на его губы, которые произносили слова, явно оскорбительного характера, на лица окружающих, сливавшихся в одно размытое пятно и вдруг, внезапно возникший и постепенно нарастающий гул в голове сложил, как мне показалось, осколки мозаики воедино. И позабытое ощущение, и этот гул, и злоба, становящаяся такой привычной...
Я попытался остановиться, но слишком поздно... Резкий рывок вперед, чей-то крик и пелена окрасилась в красный цвет...

продолжение следует...